En una noche marcada por la tensión y la incertidumbre, el Real Madrid logró asegurar su pase a los octavos de final de la Liga de Campeones gracias a
En una noche marcada por la tensión y la incertidumbre, el Real Madrid logró asegurar su pase a los octavos de final de la Liga de Campeones gracias a una actuación decisiva de Vinícius Junior, quien se reivindicó ante el Benfica en un partido disputado en el frío Santiago Bernabéu. Este duelo, tercero consecutivo entre ambos equipos en la competición europea, estuvo cargado de emociones y revanchas personales, pero sobre todo evidenció la madurez creciente del joven brasileño, cuya capacidad para superar adversidades ha comenzado a consolidar su liderazgo dentro del conjunto madridista.
El enfrentamiento se desarrolló bajo un clima menos hostil que en encuentros previos, con la ausencia notable de José Mourinho y sin la polémica que rodeó a Gianluca Prestianni, sancionado por la UEFA y fuera de combate para esta cita. La tensión en las gradas y en el terreno de juego se suavizó, aunque no desapareció, manteniendo viva la emoción hasta los minutos finales. El Benfica llegó con la esperanza intacta de desafiar una historia que hasta entonces le era adversa: ningún equipo portugués había conseguido ganar en el estadio madridista. Por momentos, esa posibilidad pareció cercana ante un Real Madrid que mostró vulnerabilidades defensivas y dificultades para controlar el ritmo del partido.
El inicio fue complicado para los locales, especialmente al no contar con Kylian Mbappé, quien tuvo que parar para recuperarse de una dolencia en la rodilla. Esta ausencia dejó al equipo sin su principal referente ofensivo y obligó a otros jugadores a asumir responsabilidades mayores. La valentía del Benfica quedó patente desde temprano con acciones peligrosas como la protagonizada por Rafa Silva, quien tras superar a Asensio logró conectar un disparo que terminó en gol tras un rebote desafortunado para los madridistas. Este tanto puso al Real Madrid contra las cuerdas y evidenció las fisuras defensivas que podían ser aprovechadas por el rival.
Sin embargo, el equipo blanco reaccionó rápidamente gracias a un error grave en defensa por parte de Otamendi. La pérdida del balón permitió a Fede Valverde recuperar la posesión en campo contrario y asistir con precisión a Tchouaméni para igualar el marcador. Este momento fue clave para devolver confianza al Real Madrid y reactivar su juego ofensivo, aunque sin alcanzar aún el nivel mostrado en partidos anteriores. A lo largo del encuentro se evidenciaron carencias tanto ofensivas como defensivas; mientras el ataque carecía de finura y claridad para generar ocasiones claras, la defensa sufría cada aproximación rival con temor visible.
Vinícius Junior emergió como figura determinante durante todo el partido. Su capacidad para desequilibrar por velocidad fue constante amenaza para la defensa portuguesa, aunque inicialmente le faltó precisión en los metros finales. Fue precisamente él quien terminó decantando la eliminatoria con un gol que reflejó su evolución como jugador maduro capaz de gestionar la presión y convertirla en energía positiva para su equipo. La acción decisiva nació de una recuperación intensa de Valverde y un pase medido que dejó al brasileño solo ante el portero Trubin; su definición tranquila y certera selló una victoria vital.
El ambiente en el Bernabéu cambió radicalmente tras ese gol. Vinícius celebró con pasión besando el escudo del club y sintiendo una reconciliación con una afición que no había dudado en mostrarle críticas duras semanas atrás. La grada liberó tensiones acumuladas durante meses y volvió a depositar confianza plena en uno de sus jugadores más talentosos y determinantes.
A pesar del triunfo y del pase asegurado a octavos, el Real Madrid dejó claras áreas pendientes de mejora. El equipo mostró poca brillantez futbolística y ciertas lagunas defensivas preocupantes que podrían penalizarle en rondas futuras si no se corrigen. La ausencia de jugadores clave como Bellingham o Rodrygo también limitó las opciones tácticas disponibles desde el banquillo, lo cual podría ser un factor a considerar por Carlo Ancelotti en próximas eliminatorias.
En definitiva, este encuentro frente al Benfica fue más que una simple clasificación; representó un paso adelante en términos individuales para Vinícius Junior y un recordatorio colectivo sobre las exigencias que plantea competir al máximo nivel europeo. El Real Madrid mantiene así su tradición intacta de alcanzar siempre los octavos de final pero sabe que si quiere aspirar nuevamente al título deberá elevar su rendimiento general y construir sobre esta base sólida pero mejorable mostrada ante uno de sus rivales históricos más incómodos dentro del continente
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