El piloto sudafricano Henk Lategan se destacó con una actuación contundente en la cuarta etapa del Rally Dakar 2026 dentro de la categoría Ultimate de
El piloto sudafricano Henk Lategan se destacó con una actuación contundente en la cuarta etapa del Rally Dakar 2026 dentro de la categoría Ultimate de coches, consolidando su posición como líder de la clasificación general. Lategan, representante de Toyota Gazoo Racing W2RC, completó los 372 kilómetros cronometrados en Al Ula con un tiempo de 4 horas, 47 minutos y 8 segundos, manteniendo un ritmo sólido que le permitió dominar la etapa desde el inicio y distanciar a sus competidores más cercanos.
Nasser Al-Attiyah, quien llegó a esta jornada como líder general y piloto oficial de Dacia, logró acercarse en algunos tramos, pero un pinchazo le hizo perder tiempo valioso, terminando segundo en la etapa con una diferencia de 7 minutos y 3 segundos respecto a Lategan. Marek Goczal, piloto polaco destacado como mejor privado, completó el podio parcial con un retraso de 14 minutos y 15 segundos. Por su parte, Sébastien Loeb finalizó en cuarto lugar y Toby Price en séptimo, evidenciando la alta competitividad de esta exigente especial.
La victoria de Lategan representa un fuerte respaldo para Toyota en la categoría principal, especialmente en una etapa con formato de maratón que demandó máxima concentración y resistencia, ya que los competidores debieron completar la especial sin asistencia externa. Esta circunstancia elevó la importancia de la gestión mecánica y la estrategia de carrera.
Con experiencia adquirida como subcampeón del Dakar en 2025, Lategan supo combinar navegación precisa, velocidad y manejo inteligente del terreno desértico de Al Ula para imponerse en un tramo que exigió lo mejor de cada piloto.
Los españoles Carlos Sainz y Nani Roma, ambos al volante de vehículos Ford, lograron superar la jornada sin problemas mecánicos significativos, cumpliendo con el objetivo de mantener sus coches en condiciones óptimas durante la primera parte del maratón. Sin embargo, el hecho de abrir pista les pasó factura en los tiempos, en especial a Sainz, quien cedió 15 minutos y 53 segundos respecto al ganador y ahora ocupa la cuarta posición en la general. Roma concluyó la etapa en séptimo lugar y se encuentra a 18 minutos y 36 segundos del nuevo líder. Mattias Ekström logró defender su posición y permanece tercero en la clasificación general, a 13 minutos del primer puesto.
El Rally Dakar 2026 continuará poniendo a prueba la resistencia y habilidades de los pilotos, ya que la quinta etapa mantendrá el formato de especial separada para motos y coches, con otros 372 kilómetros cronometrados. Los competidores que partieron más retrasados tendrán la oportunidad de reducir diferencias, aunque la solidez mostrada por Lategan y el desempeño de Toyota establecen un desafío complejo para quienes buscan arrebatarle el liderazgo. La combinación de un ritmo constante, una gestión inteligente y un liderazgo firme consolidan a Henk Lategan como el principal referente en la categoría de coches en esta edición del Dakar
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