El Galatasaray ha dado un paso decisivo hacia los octavos de final de la Liga de Campeones tras una contundente victoria en el partido de ida del 'pla
El Galatasaray ha dado un paso decisivo hacia los octavos de final de la Liga de Campeones tras una contundente victoria en el partido de ida del ‘play-in’ frente a la Juventus de Turín, con un marcador final de 5-2. Este resultado no solo refleja la superioridad mostrada por el conjunto turco en su estadio, sino que también marca un momento histórico para el club, que no accede a esta fase del torneo desde hace más de una década. La última vez que alcanzaron los octavos fue en la temporada 2013-14, cuando cayeron ante el Chelsea, y ahora se encuentran muy cerca de repetir esa hazaña gracias a un triunfo cimentado en una actuación sobresaliente del neerlandés Noa Lang y a un episodio clave que condicionó la reacción italiana: la expulsión del colombiano Juan Cabal en el minuto 67.
El encuentro comenzó con un ritmo vibrante y un Galatasaray dispuesto a imponer su autoridad desde el primer instante. Sin embargo, la Juventus logró aprovechar errores puntuales para tomar ventaja en momentos cruciales. El brasileño Gabriel Sara abrió el marcador para los visitantes al aprovechar una desatención en la salida del balón por parte del joven talento turco Yildiz, lo que evidenció algunas dificultades iniciales en la concentración local. Poco después, el mediocampista neerlandés Teun Koopmeiners, quien regresó al centro del campo tras su paso por otros clubes, demostró su olfato goleador con dos tantos consecutivos. Primero aprovechó un rechace tras una jugada ofensiva italiana y luego ejecutó un potente disparo desde la frontal que superó al portero rival.
Con ese panorama, la Juventus parecía controlar el partido y manejar los tiempos a su favor, llegando al descanso con una ventaja valiosa para afrontar la segunda mitad. Sin embargo, esa ventaja no fue suficiente para frenar las intenciones del Galatasaray tras el descanso. Apenas tres minutos después de reanudarse el juego, Noa Lang se convirtió en protagonista al recuperar un balón rechazado por el guardameta Di Gregorio y anotar para igualar las acciones. Este gol fue especialmente significativo porque representó el primer doblete del jugador neerlandés desde su incorporación al equipo turco a finales de enero; hasta ese momento no había logrado marcar ningún tanto.
La reacción local fue inmediata y contundente. La atmósfera en el estadio se encendió nuevamente con los cánticos y la presión sobre la defensa italiana. Yildiz, quien había mostrado algunas dificultades durante el partido, no pudo destacar en este tramo crucial, mientras que Burak Yilmaz se convirtió en una pesadilla constante para Juan Cabal gracias a su movilidad y habilidad por banda derecha. Esta lucha individual derivó en una falta peligrosa que supuso la primera tarjeta amarilla para Cabal. En esa misma jugada a balón parado llegó otro gol colombiano pero esta vez para los locales: Davinson Sánchez anotó con un certero remate de cabeza tras un centro preciso.
Con esa nueva ventaja y el impulso anímico, el Galatasaray incrementó su dominio hasta provocar que Cabal cometiera una infracción grave sobre Yilmaz, lo que derivó en la segunda amarilla para él y su expulsión directa. La inferioridad numérica complicó aún más las opciones de remontada para la Juventus, que además sufrió otro error defensivo grave cuando Thuram entregó mal el balón a Kelly bajo presión rival. En ese momento decisivo reapareció Noa Lang para aprovechar la situación y marcar el cuarto gol local con un toque sutil sobre Di Gregorio.
La goleada se cerró poco antes del final con un disparo cruzado desde dentro del área ejecutado por Boey que sentenció definitivamente las aspiraciones italianas. Con este resultado favorable por tres goles de diferencia, el Galatasaray afrontará con gran confianza y ventaja el partido de vuelta en Turín.
Este triunfo cobra especial relevancia no solo por lo abultado del marcador sino también porque pone fin a una larga espera para los aficionados turcos que añoraban ver a su equipo avanzar dentro del máximo torneo continental europeo después de tantos años sin lograrlo. Además, refleja cómo jugadores como Noa Lang han logrado adaptarse plenamente al estilo competitivo exigente de esta competición y convertirse en piezas claves para las aspiraciones internacionales del club.
Por otro lado, las dificultades mostradas por Juventus evidencian ciertas fragilidades defensivas que podrían comprometer sus opciones futuras si no logran corregirlas antes del encuentro decisivo. La expulsión temprana de Cabal fue sin duda uno de los factores determinantes que limitaron sus posibilidades ante un conjunto local inspirado y respaldado por su afición.
En definitiva, lo ocurrido este martes marca un punto crucial dentro de esta eliminatoria europea donde Galatasaray ha logrado poner pie y medio en los octavos de final después de doce años esperando repetir esa experiencia tan significativa para su historia reciente. El duelo se trasladará ahora a suelo italiano donde todo apunta a validar esta ventaja obtenida gracias a una actuación colectiva sólida y especialmente potenciada por las individualidades ofensivas como Noa Lang y Burak Yilmaz bajo la ferviente presión del infierno turco
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